２２日午後７時、日本におけるジャズの殿堂であるブルーノート東京の舞台に登場した夏木が選んだ曲は、１９７３年に発表されたヒット曲「絹の靴下」だった。７人のバンドメンバーの中で紅一点である夏木の衣装は黒とベージュ系の落ち着きあるドレス。おなじみのハスキーボイスで歌い、一気に聴衆をブルージーな世界に引き込んだ。

続けて、笠置シヅ子の「東京ブギウギ」をカバーした２０２３年発表の「TOKYO JUNK BOOGIE（トウキョウ・ジャンク・ブギー）」を披露した。「新型コロナウイルス禍に楽しい音楽がやりたくなった」という夏木の強い思いがこもった曲だけに、いきなりバンド全体がトップギアに入る。夏木の声には張りがあり、陰影、抑揚の付け方が絶妙である。東京ブギウギのように同じリズムが繰り返される曲でも、歌うたびに違う世界が現出する。

２０２４年にロンドンで上演した舞台「千と千尋の神隠し」にまつわるエピソードなどＭＣで笑いを取った後は、ガラリと雰囲気を変える。２０２４年に惜しくも亡くなった国民的詩人、谷川俊太郎へのオマージュとして歌ったのが、武満徹「死んだ男の残したものは」。この曲はポピュラーからクラシックまで多数の歌手がカバーする名曲中の名曲だが、夏木が歌うことで圧倒的に心に響く音楽が生まれる。

さらに高田渡が作曲した「鎮静剤」、ビートルズの「イエスタデイ」、さらに世界で最も有名な映画音楽の一つである「ケセラセラ」が続いた。夏木マリの歌が声質、表現力ともに素晴らしいのはもちろんだが、なんと言っても言葉一つ一つに「魂」がこもっている。そして、弱い立場にあるものに優しく寄り添い、励ますような不思議な力がある。

夏木マリのブルーノート公演は今年が７回目だという。今は恒例企画となったこのブルーノートライブのきっかけになったのが、ピチカート・ファイヴの小西康陽が夏木マリのために作曲・プロデュースした楽曲の数々だった。夏木自身、この小西が描いた独特の世界観を気に入っており、今回のライブでもＭＣを挟まず、「ミュージシャン」「セロニアス・モンク」など６曲連続で小西の曲を歌った。

小西の曲にはエキセントリックだが純粋かつひたむきに生きるダメな男と女が多く登場するが、夏木が歌うとあらゆる人の人生を容認する「人生賛歌」が立ち現れる。ただのブルースではなく、映画や小説のような世界が眼前に広がるのだ。これこそまさに、女優として、歌手として、演出家として活動してきた表現者・夏木マリだからこそできる音楽である。

そして、最後は夏木マリが音楽を始めたきっかけをつくったジャニス・ジョプリンの「Cry Baby」、夏木自身の人生を語り口調で歌う「60 Blues」の２曲。いずれも僕自身、以前の夏木のライブでも聴いたことがある曲だが、何度聴いても、聴くたびに違う印象を受ける。それは夏木自身、人生で輝き続けようとひたむきに生き、今も進化・成長を続けているからだろう。

2025.04

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